بعد أكثر من عامين على تحطم مكوك الفضاء كولومبيا ومقتل رواده السبعة، أعلنت وكالة أبحاث الفضاء الأمريكية "ناسا" أنها حددت تاريخ منتصف مايو /أيار المقبل لمعاودة رحلاتها إلى الفضاء.
وقالت ناسا إنها ستطلق المكوك "ديسكفري" ليلحقه في الثاني عشر من يوليو /تموز المكوك "أتلانتس".
ومنذ تحطم المكوك كولومبيا ومقتل رواده في الأول من فبراير /شباط 2003، علقت وكالة الفضاء الأمريكية رحلاتها إلى الفضاء. ملف كامل عن الحادث.
يُشار إلى أنه وبسبب عدد من القيود المتعلقة ببرنامج الفضاء، فإنه سيكون هناك عمليتين محددتين لاستئناف الرحلات، الأولى تتعلق بإطلاق "ديسكفري" في 15 مايو حتى الثالث من يونيو /حزيران، والثاني إطلاق مكوك "اتلانتس" في 12 يوليو.
ويعول المشرفون على البرنامج على المكوكين في أي عملية إنقاذ طارئة في حال وقوع خلل.
هذا وسيخضع المكوكان لتجارب عدة قبل إطلاقهما لضمان سلامتهما.
ومنذ تحطم المكوك كولومبيا عملت "ناسا" جاهدة لتطوير أداة تمكنها من فحص الجسم الخارجي للمركبات الفضائية، فضلا عن مجموعة من المعدات الصغيرة التي تُمكن رواد الفضاء من إصلاح أعطاب الأجنحة.
وقد حققت الوكالة نجاحات كثيرة في تطوير تقنية لإصلاح الثغرات التي تظهر في طبقات "الفيبرغلاس" التي تغطي معظم مساحة أجنحة المكوك.
بيد أن العائق الحقيقي الذي واجهته ناسا هو تطوير أدوات إصلاح قادرة على التعامل مع ألواح الكربون الداعمة لحواف أجنحة المكوك الأمامية، في مواجهة أخطار الحرارة البالغة التي تتولد لدى دخول المكوك إلى الغلاف الجوي للأرض.
أخبار الفضاء :::: ناسا تطلق "ديسكفري" بمنتصف مايو
العرض الشجري