يعد الكبد هو العضو الأساسي المسئول عن إعداد الغذاء ل 50 تريليون خلية في جسم الإنسان , كما يعد اكبر أعضاء الجسم وزنا حيث يزن حوالي من 3- 5 أرطال في جسم الإنسان البالغ , و يقوم الكبد بأكثر من 500 وظيفة معروفة حتى الآن لتنظيم التفاعلات الأيضية بجسم الإنسان كما انه يستهلك 12 – 20 % من الطاقة الكلية للجسم , لكل ذلك يعد الكبد واحد من اكبر و أهم الأعضاء في جسم الإنسان على الإطلاق.
يعد الكبد بمثابة مصنع كميائي معقد يعمل خلال 24 ساعة بصورة متواصلة , حيث آن كل الدم العائد من القناة الهضمية ألي القلب لابد أن يمر على الكبد وهو ما يعنى أن كل ما يأكله الإنسان ويمتص إلى الدم يمر على الكبد لذلك فالكبد ضروري جدا لحياة الإنسان , ببساطة فان الإنسان لا يستطيع الحياة بدون الكبد.
و هذه بعض الوظائف الخاصة بالكبد:
تنقية الدم عن طريق :
- التعامل مع الأدوية و المواد الكيماوية
معادلة و تكسير المواد السامة
تنظيم إمداد الجسم بالطاقة عن طريق:
إنتاج , تخزين و إمداد الجسم بالجلوكوز بصورة سريعة ليحافظ على العقل في صورة يقظة دائمة والجسم في حالة نشاط مستمر
تصنيع كثير من البروتينيات الضرورية للجسم والتي تدخل أو تشترك في :
نقل المواد الأخرى خلال الدم
تجلط الدم
حماية الجسم ضد العدوى بالميكروبات المختلفة
إنتاج العصارة الصفراوية التي تزيل المواد السامة من الجسم كما تساعد في عملية هضم الطعام
تنظيم عمل كثير من الهرمونات مثل -
الهرمونات الجنسية
هرمونات الغدة الدرقية
الكورتيزون وهرمونات الغدة الكظرية
تنظيم الكوليسترول بالدم حيث يقوم الكبد بإنتاجه و إخراجه و تحويلة إلى مواد نافعة للجسم
تنظيم و إمداد الجسم بالفيتامينات الهامة والأملاح المعدنية مثل الحديد والنحاس
بالإضافة إلي مئات الوظائف الحيوية الأخرى بخلاف غير المعروف من وظائف الكبد حتى ألان
يعد الكبد واحد من اكثر أعضاء جسم الإنسان أهمية لذلك فان الحفاظ علية صحيحا بمثابة عمل غاية في الأهمية بالنسبة للإنسان أشياء كثيرة يستطيع الإنسان أن يقوم بها ليحافظ على كبده سليما منها
عدم ممارسة الجنس بصورة غير شرعية
الابتعاد عن المخدرات
عدم تناول الكحوليات
عدم مشاركة أشخاص آخرين في استخدام أدوات قد تتلوث بالدم مثل ماكينة الحلاقة مقص الأظافر , الأمشاط الحادة ...الخ
اخذ التطعميات الواقية من الفيروس " أ " و " ب "
تأكد من سلامة الماء الذي تشربه و الطعام الذي تتناوله حيث أن كثير من أسباب العدوى ترجع ألي تناول ماء أو طعام غير نقى ملوث خاصة في المطاعم و المقاهي
عدم تناول أدوية طبية أو أعشاب طبية إلا باستشارة الطبيب حيث أن استخدام بعض الأدوية بصورة غير صحيحة قد يؤدى ألي إصابة الكبد كما أن كثير من الأعشاب يسبب أضرار مباشرة للكبد
هناك عدة أنواع من الفيروسات التي تتسبب في التهابات الكبد وقد أطلق عليها أسماء بحسب الحروف الأبجدية الإنجليزية فهناك فيروس أ ,ب,ٍسي,د,إي وهكذا .
والفيروس" أ "هو الأكثر انتشارا في العالم ويصيب معظم الأعمار ؛ أما في صورة فردية أو بشكل وباء (يصيب مجموعة كبيرة من الأشخاص في وقت واحد) وينتقل الفيروس عادة من الأطعمة أو ألاشربة الملوثة أو من المرضى المصابين بالفيروس حيث يمثل براز المريض المصدر الأساسي لنقل الفيروس.
بعد فترة حضانة من أسبوعين إلى 6 أسابيع تظهر الأعراض في صورة الصفرة وارتفاع درجة الحرارة وآلام في البطن وشعور بالإجهاد وفقدان شديد للشهية وتغير لون البول إلى اللون الغامق وأحيانا حالة قيء وإسهال .
وتستمر الأعراض لفترة تتراوح بين 10 إلى 15 يوم مع اختفاء تدريجي للأعراض , وعند نسبة 15% قد تستمر الأعراض لفترات أطول تصل إلى أشهر وبخاصة الاصفرار والإجهاد العام.
وهناك نسبة ضئيلة قد تصاب بمشاكل حادة في الكبد لكن الغالبية العظمى من المرضى تتخلص من الأعراض تدريجيا دون أن تترك أي أثار على الجسم بعيدة المدى.
ولا يوجد علاج محدد وعلى المريض التزام الراحة خلال فترة الأعراض مع الاهتمام بالجانب الصحي والنظافة العامة للتأكد من عدم انتقال الفيروس إلى أفراد الأسرة .
أما عن الطعام فيستطيع المريض أن يتناول ما يريد بحسب شهيته ولا يوجد ما يمنع من تناول الغذاء الدهني ( إلا إذا كان هناك فقدان شديد للشهية ) وغيره كما كان يعتقد في السابق.
يوجد نوع من التطعيم يساعد الأشخاص المسافرين إلى المناطق التي يشتهر فيها الفيروس ؛ كما يوجد نوع من الأجسام المضادة والتي يمكن أن تحمي الأشخاص الذين تعرضوا للفيروس خلال فترة قريبة من الزمن مثل وجود شخص مصاب في العائلة يمكن لأفراد العائلة الباقين أن يحموا أنفسهم بتناول هذه الأجسام المضادة بصورة حقن لحمايتهم من الفيروس لفترة محدودة من الزمن.
لا يوجد علاج محدد كما لمعظم الفيروسات ويتخلص الجسم والجهاز المناعي منها تدريجيا , ونادرا ما يحدث مشاكل بعيدة المدى للفيروس , كما أن الإصابة به تكون لمرة واحدة فقط ولا يتكرر مرة أخرى عند نفس المريض.