عبد الكريم قاسم بن جاسم بن بكر بن عثمان الفضلي (1914 - 1963) من أهالي منطقة الفضل في بغداد ، كان رئيس الوزراء والقائد العام للقوات المسلحة ووزير الدفاع في العراق من 14 تموز / يوليو 1958 ولغاية 8 شباط / فبراير 1963 حيث أصبح أول حاكم عراقي بعد الحكم الملكي .
كان عضواً في تنظيم الضباط الوطنيين "أو الأحرار" وقد رشح عام 1957 رئيساً للجنة العلــــيا للتنظيم الذي أسسه العقيد رفعت الحاج سري الملقب بالدين عام 1949 م . ساهم مع قادة التنظيم بالتخطيط لحركة أو ثورة 14 تموز 1958 التي قام بتنفيذها مع زميله في التنظيم عبد السلام محمد عارف والتي أنهت الحكم الملكي وأعلنت قيام الجمهورية العراقية . وهو عسكري عراقي عرف بوطنيته وحبه للطبقات الفقيرة التي كان ينتمي إليها . ومن أكثر الشخصيات التي حكمت العراق إثارةً للجدل حيث عرف بعدم فسحه المجال للآخرين بالإسهام معه بالحكم واتهم من قبل خصومه السياسيين بالتفرد بالحكم حيث كان يسميه المقربون منه وفي وسائل إعلامه " الزعيم الأوحد " .
ويعتقد بأن قاسم قد اغتيل على يد عبد الرحمن عارف وغيرهم من مساعديه . كما يعتقد على نطاق واسع أن الحكومة البريطانية قد اعطت عارف ومعاونيه الملايين من الجنيهات لإزالة قاسم من الحكومة .
ويُعتمد إلى حد كبير لهذا المنطق على مسألة سيادة (( الكويت )) ، وقاسم وأغلبية الشعب العراقي تعتقد أن الكويت جزء تاريخي من (بورصة جنوب) وبالتالي جزء من جنوب العراق . في حين يعتقد عارف في استقلال الكويت ، ويعتقد كثير من الناس أنه فعل ذلك كجزء من الاتفاق الذي كان مع مسؤولين بريطانيين .
أحد ضباط الجيش العراقي الذين شاركوا في القتال في فلسطين ، حكم العراق 4 سنوات و 6 أشهر و 15 يوماً ، وتم إعدامه دون تحقيق ومن خلال محكمة صورية عاجلة في دار الإذاعة والتلفزيون في بغداد يوم 9 شباط 1963 . هناك جدل وتضارب حول الإرث التاريخي لقاسم فالبعض يعتبره " نزيهاً وحريصاً على خدمة الشعب العراقي لم يكن يضع لشخصه ولأهله وأقربائه أي اعتبار أو محسوبية أمام المسؤولية الوطنية " واتخاذه سياسة التسامح والعفو عن المتآمرين الذين تآمروا على الثورة " سياسة عفا الله عما سلف " وأصدر الكثير من قرارات العفو عن المحكومين بالإعدام ولم يوقع على أحكام إعدام ، بينما يعتبره البعض الآخر زعيماً عمل جاهداً للاستئثار بالسلطة وسعى إلى تحجيم جميع الأحزاب الوطنية منها والقومية والأخرى التقدمية وإصداره لأحكام إعدام جائرة بحق زملائه من أعضاء تنظيم الضباط الوطنيين "أو الأحرار" كالعميد ناظم الطبقجلي والعقيد رفعت الحاج سري وغيرهم ، كما يتهمه خصومه السياسيون بأنه أبعد العراق عن محيطه العربي من خلال قطع علاقاته الدبلوماسية مع أكثر من دولة عربية وانتهى به المطاف بسحب عضوية العراق من الجامعة العربية ، وكذلك يتهمه خصومه بأنه ابتعد عن الانتماء الإسلامي للعراق بالتقرب من الشيوعيين وارتكب المجازر في الموصل وكركوك وأعدم الكثيرين من خصومه السياسيين والعسكريين وقرب أفراد أسرته من الحكم وأسند لبعضهم المناصب ومنح البعض الآخر الصلاحيات كابن خالته (المقدم فاضل المهداوي) ذي الارتباطات الماركسية وأخيه الأكبر (حامد قاسم) الذي كان يلقب (بالبرنس حامد) وهو المشرف على توزيع أراضي الإصلاح الزراعي للفلاحين والذي جمع أموالاً طائلةً من هذه العملية .
إلا أن هناك نوع من الإجماع على شعبية قاسم بين بعض الشرائح كالعسكريين والشيوعيين وكذلك الفلاحين في المدن والمناطق التي تقطنها الطبقات الفقيرة في جنوب العراق ووسطه حيث يعرف بالأوساط الشعبية بـ(أبو الفقراء) .
من هو عبد الكريم قاسم ؟
العرض الشجري